18. 向日倾

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　　翻过地，松了土，播种的日子来了。

　　娘走后，家里就剩她和爹俩人，农忙时，地里活儿顾不上，元春就不做豆腐，虽是女儿身，但元春不愿闲着，彼时十岁的小人儿就能扛着铁锹，跟爹下地，何况现在，也是这时候，元春才恍惚明白，原来“谁说女子不如男”是这个意思。

　　所以清早起来，江酌就看见元春扎了头巾，跟在元叔后头一块儿出了门。

　　乡下人稀罕男丁，为什么？因为靠地吃饭，因为男丁能下地刨食，能卖力气。素日元春并不常干地里活儿，跟去地里多是扎麦子、播种，农忙时候，收麦子割稻子，那更是轮不到她，一是因为元父力气大，是干农活的好手，二是因为元家有牛，能帮不少忙，三则是因为元二家只有一个女儿，所以元大家割完了自家的，偶尔会来搭把手。

　　只今年播种的时候，元大家没来。

　　村里人看热闹，也有些不嫌事大的故意问为什么元大家没人来。

　　帮是情分，不帮是本分，但有人的地方，多是讲情分，何况在村里。

　　他们张口问，但心里都晓得为甚。

　　还能为何？还不是元明死了，元大家和元二家离了心。

　　能不离心吗？一个家门出来的竟能说出这样的话，王春香也是歹毒，别说元大家的没脸来，便是来了，元二家的也不愿意让他们碰自家苗。

　　当然，这些人说嘴，也不是光对着元二家，这话也在元大家的面前说过，毕竟元二家有牛。平日播种时，元春也会赶着自家牛去元大家田里，看看能不能帮上忙。

　　王春香叫那些人的闲话说得脸上一阵一阵的发青，但想起那日去莲娘坟前磕过的头，最终没敢回嘴。

　　牛车出门，院子重新静悄悄下来。时辰还早，人烟淡去，总有种静谧的萧瑟，柿子树枯黄的落叶飘下来几片，提醒人们，秋日渐深。

　　江酌进到灶屋，原是想看看要不要打水，甫一进去，便看到蒸笼尚在冒烟，水咕噜噜发出声响，上头是蒸得暄软的馒头和肉包，旁边搁着两个瓷碗，里头是紫薯粥和一小碟酸萝卜。布置这些的人很用心，特意搭了根柴火在灶下，像是不知贪睡的人要几时起床。

　　他垂眸看了会儿，俯身将柴火抽出来，捏走一个馒头，去看水缸——像是早料定他会去一般，已然满得不能再满了。

　　江酌无事可做，到最后竟是只能练字，周遭安静得不可思议，叽叽喳喳的麻雀不在，倒是惹得人生出几分不适应来。这样的日子到了晌午，院子外忽然传来声响，有人敲门。