第10章 荆州匪患

　　翌日，赤炎统领一副乔装打扮的模样，在尚书府外兜兜转转。入夜之后，四下无人之际，跳进了兵部尚书的高墙。弘博生似是知道赤炎会来，一早就屏蔽了家中府丁，在偏房等待。

　　“弘尚书”，赤炎进到弘博生的书房后，叩手见礼。

　　“弘尚书，边关之事今年已报多次，如今又来一次，难免圣上不会起疑啊。”

　　“哎，此次之事乃四皇子之意，弘某也做不了主啊。”弘博生叹了一口气轻声说道。

　　“因十年前之事，琼国与襄国早被打怕了，三军将士无仗可打，难免会削减额度，甚至已有刺史建议圣上进行裁军。”

　　“四皇子现在面临着夺嫡，手上想多握着一些筹码，为了军中将士的繁荣稳定，只能兵行险着。”“话又说回来了，边关确有摩擦，只不过是我武国先找茬，虽琼国只是寥寥数千人，也足以佐证。即使后面东窗事发，也无从查起。按照之前的来就是了。”见赤炎还有些许犹豫，弘博生随即许下诸多好处。

　　“那全部仰仗弘尚书，赤炎带兄弟们谢过了。”

　　弘博生笑着点头。

　　赤炎走后，弘博生召见了府内管家，“徐福等人可操作妥当？”

　　管家赶忙回答：“已安排好，请大人放心”。

　　“好，让徐福机灵一点，这次过后，要消停一阵了。”说完闭眼假寐，管家称是，然后退出房门。待管家走后，弘博生从地上的砖起出来一块，转动按钮，一间密室打开，里面有各种军中军将的来往书信以及金银首饰。拿起昨夜的那封密信，纸面微微便皱，然后一扔说道：“逆子，这次不得不铤而走险了。”

　　荆州，武国最南边的一个洲部，土地肥沃，依山傍水。这方繁华之境，离京都只是一日行程。

　　荆州刺史名李贤，他虽然人称“贤”，然而，真正了解他的人都知道，仅有些小聪明罢了。他并无那何等惊人的才能。多年前曾因五皇子赏识举荐，而做到的刺史的位置，这些年，供奉未曾断过。

　　刺史李贤在荆州做官五年，未曾挪动半分，盖因这繁华的州县，经常闹匪患。

　　朝廷多次安排衙役与士兵进行剿匪，却总也抓不干净，雷声大雨点小，小猫两三只，大鱼一条没有。当地知县，府尹经常被刺史痛批，但也无济于事。

　　正是这些匪患，使得荆州在充裕与安宁中掺杂了一份忧虑，一份动荡。而李贤刺史虽稳重有度，却对此无计可施，使得这个问题更加突出。

　　……

　　荆州刺史府。

　　刺史李贤正在书房批复各州县上奏的民声以及详情。

　　“老爷，知府刘果、台县知县卞同以及岚县知县周勇在门外求见。”刺史府管家在书房外说着。

　　李贤放下手中的公务：“让他们去偏房，我马上就到”

　　“是”。

　　“卞知县、周知县，等下记得灵活一点，万不能让刺史大人觉得我们是无用之人呐。”两位知县连连称是。

　　盏茶功夫，刺史到达偏殿。

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