楔子

　　顺德七年。冬月十一，冬至。

　　寒风呼啸，大雪簌簌，天地间只有黑白两色。

　　荣筝蜷缩在土炕上，她已病了十来日了，往日里的雪肤红颜，如今枯瘦得只剩下一把骨头。她身上盖着一床旧棉褥，颜色花纹早已模糊，薄薄的根本抵御不了这刺冷的寒气。黄泥草茎的土墙上，张着粗细不已的口子，呼呼的往屋里灌着寒风。

　　他们一行人本来是在去京城的路上，哪知她禁不起舟车劳顿，半路上就病倒了。再加上大雪阻路，他们困在这座小村落里已经有三四日。

　　荣筝觉得浑身的不舒坦，脑袋依旧晕沉沉的，好在意识尚算清醒。

　　她睁开眼来，见跟前只有个不到十岁的柳儿守在跟前。柳儿烤着火盆，小脸红扑扑的，像个红彤彤的苹果。

　　“你嬷嬷呢”

　　柳儿听见荣筝醒了，忙过来答话：“嬷嬷说她累了，去躺会儿，太太有事”

　　“把她叫来，我有话和她说。”

　　柳儿答应着赶紧去通报。她叮叮咚咚地跑到了门边，拉开了房门。荣筝睁眼看去，只见外面大雪纷飞，还不曾有停息的迹象。想着自己怕是见不到父亲了，不免热泪盈眶，心中焦灼不已。

　　不多时肖王氏就进来了。

　　荣筝挣扎着要起来，肖王氏忙上前按住了荣筝的肩膀道：“我的太太，您这是做什么，仔细冷，还是好好躺着吧。”

　　荣筝一脸的煞白，不顾身上的疼痛，含着眼泪说道：“嬷嬷，我知道自己是活不成了。只是心里还有事，还断不了这口气。”

　　肖王氏宽慰道：“太太，您别担心。老奴已经让我家的男人去打探京中的消息了，想来很快就能晓得情况。您别多虑，安心的养好身子我们再上路好不好”

　　荣筝想到娘家的遭遇眼泪更是簌簌的落了下来，也顾不得去擦拭，喘息道：“我只怕是回不到京城去了。只是走之前我还想见见官哥儿和琪姐儿。嬷嬷能不能想法子让我再见他们一面，我走也好走得安生。”

　　肖王氏这下犯了难，当初他们被廖家逐出家门的时候，老祖宗就发了话，以后要亲自教养官哥儿和琪姐儿，不得再与荣家的人有牵连。再说相隔这么远，天寒地冻的，她哪里给寻去。

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